제대로
버리는 법

#분리배출과 재활용

주말이나 연휴 다음날의 쓰레기장을 유심히 살펴본 적이 있는가. 그런 경험이 있다면 우리가 살아가면서 버리는 쓰레기가 얼마나 많은지 실감했을 것이다. 터질 듯 가득 채운 쓰레기봉투와 고약한 냄새를 풍기는 음식물 쓰레기도 그렇지만, 제대로 분리되지 않아 뒤죽박죽 섞여 있는 재활용 쓰레기는 특히나 마음을 무겁게 짓누르는 풍경이다.
한국에서 쓰레기는 크게 세 가지 방식으로 처리되는데 2018년 기준 매립 7.3%, 소각 5.6%, 재활용 87.1%의 양상으로 기록됐다(‘2018년 전국 폐기물 발생 및 처리 현황’, 환경부·한국환경공단 2019 발표). 얼핏 쓰레기 중 재활용의 비율이 높아 보이지만, 이는 재활용 쓰레기의 비율이지 재활용률을 뜻하지는 않는다. 더구나 1년 가까이 지속되는 코로나 19 상황에서 재활용 쓰레기의 품질은 날로 떨어지고 있는 현실이다.
분리배출을 잘 하기 위해서는 먼저 재활용의 개념부터 짚고 넘어갈 필요가 있다. 흔히 재사용과 재활용을 혼동하는 경우가 많은데, 전자는 원래 물건이 만들어진 의도대로 여러 번 사용하는 것이라면 후자는 버려진 물건을 새롭게 가공해 다시 사용하는 것이라고 볼 수 있다. 예를 들어 분리배출 된 종이는 재생지가 되고, 깨진 유리 조각은 녹여서 다시 병으로 만들며 페트병은 가공을 통해 재생섬유로 탈바꿈한다. 귀찮고 번거롭게 여겨지는 분리배출이지만 그 수고를 기꺼이 감수하면 쓰레기는 더 이상 쓰레기가 아니게 된다. 환경부와 한국환경공단이 공동 제작한 앱, ‘내손안의 분리배출’에서는 분리배출의 핵심으로 네 가지를 꼽았다. 내용물을 깨끗이 비우고 이물질을 헹구며 라벨 등 재질이 다른 것을 분리하고, 종류를 섞지 않아야 한다는 것. 즉, 내가 버리는 것이 쓰레기가 아니라 재료라는 것을 인식할 때, 비로소 진정한 재활용이 시작된다.

나는 분리수거에 대해 얼마나 잘 알까?

[정답] 1.O 2.O 3.O 4.X 5.X 6.O(코팅된 종이는 분리수거되지 않는다.) 7.X 8.O 9.X(뚜껑은 플라스틱, 빨대는 일반 쓰레기로 분류된다.) 10.X