미국 3대 도시이자 중북부 지역 최대 도시인 시카고는 오는 2040년까지 모든 시내버스를 전기차로 전환한다고 발표했다. 시카고는 세계 최대 규모의 교통 인프라를 가진 만큼 대기 오염 문제도 심각해 그동안 해결책 마련에 고심해 왔다. 이에 시카고 교통국(Chicago Transit Authority, CTA)은 환경오염 문제를 해결하면서도 지역 사회를 위한 쾌적한 인프라를 마련하고자 ‘차징 포워드(Charging Forward)’라는 버스 전기화 로드맵을 만들었다. 시내버스 전체를 전기차로 전환하기로 한 것이다. 현재 시카고에는 120개 노선에 1,900여 대의 시내버스가 운영되고 있다. 이를 모두 전기차로 교체할 경우 대기 오염 개선은 물론, 소음과 연료비 절감 등 긍정적인 효과를 가져올 것으로 보인다. CTA는 우선 산업시설 분포도가 높은 남부와 서부 지역 노선을 중심으로 전기버스를 배치해 나갈 계획이다.

프랑스는 2021년부터 일회용 플라스틱을 단계적으로 금지하고, 2040년까지 일회용 플라스틱을 대거 줄이기 위한 정책을 추진하고 있다. 이러한 흐름의 하나로 2022년 1월부터 오렌지, 사과, 오이, 토마토, 당근 등 과일과 채소 30개 품목에 대한 플라스틱 포장을 금지했다. 이에 판매점에서는 종이박스나 비닐랩 등으로 포장하고 있으며, 포장 없이 진열하는 곳도 있다. 프랑스 정부는 단계적으로 금지 대상 품목을 늘려 2026년까지 모든 과채 품목에 대한 플라스틱 포장을 금지할 계획이다. 2023년 6월 말까지 방울토마토, 강낭콩, 복숭아 등에, 2024년 말까지는 상추, 아스파라거스, 버섯, 일부 샐러드와 허브, 체리 등에 적용한다. 2026년 6월 말부터는 라즈베리, 블루베리, 딸기 및 기타 베리류로 확대한다. 스페인을 비롯한 여러 유럽 국가들도 이와 비슷한 정책을 내놓고 단계적인 실행을 추진하고 있다.

환경부는 커피전문점, 패스트푸드점 등 전국 프랜차이즈 매장에서 사용되는 일회용 컵이 한 해 약 28억 개로 추산된다고 발표했다. 이에 지난 4월 1일부터 매장 내 일회용 컵 사용 규제를 시행하고 있으며, 오는 6월 10일부터는 모든 커피전문점과 패스트푸드점에서 ‘일회용 컵 보증금제’를 시행한다. 일회용 컵 보증금제란 일회용 컵에 음료를 구입할 때 컵 보증금이 포함된 금액을 지불하고, 컵을 반환하면 보증금을 돌려주는 제도다. 이 제도는 지난 2003년 시행된 바 있으나 불편한 반환 시스템 등으로 회수율이 30%에도 미치지 못했다. 또, 일부 업체에서 미반환된 컵 보증금을 판촉비로 사용한 사실이 드러나는 등의 문제가 발생해 2008년 잠정 폐지된 바 있다. 14년 만에 부활하는 일회용 컵 보증금제가 잘 정착된다면 온실가스를 66% 이상 줄이고, 연간 445억 원 이상의 편익을 얻게 될 것으로 보인다.